D’un point de vue technique, une mesure de pesticides se décompose en plusieurs phases : le nettoyage préalable du matériel servant aux prélèvements, le prélèvement proprement dit, ainsi que le stockage et le transport des échantillons. Ces étapes, mis à part le conditionnement, sont effectuées par ATMO Poitou-Charentes.

Les prélèvements sont réalisés à l’aide d’un préleveur moyen-volume (Partisol 2000) sur une durée de 7 jours. Ils sont réalisés à débit constant (1 m3/heure), sur un filtre en quartz piégeant les pesticides en phase particulaire et une mousse en polyuréthane piégeant les pesticides en phase gazeuse.

Les filtres et mousses sont confiés à un laboratoire pour analyse, réalisée par chromatographie en phase gazeuse et phase liquide.

Environ 300 pesticides sont utilisés sur la région et il n’est pas possible de rechercher l’ensemble de ces composés dans l’air ; seule une quarantaine de molécules est recherchée sur les prélèvements. Les principaux critères retenus afin de sélectionner une liste de substances actives caractéristique des utilisations régionales sont :

• la capacité des molécules à se retrouver dans l’atmosphère (volatilité, propriété physique, mode d’application,…)
• les quantités utilisées sur la région
• la faisabilité de la mesure
• la toxicité (prise en compte à partir de la Dose Journalière Admissible - DJA)