L’ozone est un oxydant puissant. L’ozone est utilisé en milieu médical pour la stérilisation. En traitement des eaux, il sert à désinfecter. Mais dans l’air ? Quels sont ses effets ?

Effets sur la santé

L’ozone est un gaz agressif, à fort pouvoir oxydant, peu soluble, qui pénètre facilement jusqu’aux voies respiratoires les plus fines.

Il provoque toux, altération pulmonaire ainsi que des irritations oculaires, surtout chez les enfants et les asthmatiques.

Ses effets, majorés par l’exercice physique, sont variables selon les individus. L’ozone diminue chez l’asthmatique son seuil de réactivité aux allergènes auxquels il est sensibilisé et favorise ainsi, voire aggrave, l’expression clinique de sa maladie.

Effets sur l’environnement

L’ozone pénètre par les stomates des végétaux et forme, avec l’eau cellulaire, des radicaux hydroxyles qui endommagent les thylakoides.

Les effets sont variables selon les plantes :

• ralentissement de la croissance,
• lésions caractéristiques.

Les effets cliniques se traduisent par l’apparition de petites taches nécrotiques réparties sur la surface des feuilles. L’ozone accentue le pouvoir acidifiant des oxydes d’azote et du dioxyde de soufre en accélérant leur oxydation en sulfates et nitrates.

L’ozone accélère également la dégradation des matériaux tels que le caoutchouc (craquelures) et les peintures.