Dans un article paru dans la revue Science, des chercheurs du CNRS* montrent que le manteau neigeux de l’Arctique émet des oxydes d’azote dans l’atmosphère.
En effet, pendant l’automne, l’hiver et le printemps, le nitrate se dépose sur le manteau neigeux. Quand la neige est soumise aux rayons du soleil, le nitrate est transformé en oxydes d’azote qui repassent dans l’atmosphère.
Ces émissions ne sont pas négligeables : au printemps, près d’un tiers du nitrate atmosphérique arctique provient des émissions d’oxydes d’azote du manteau neigeux. Le reste provient directement du transport atmosphérique depuis les moyennes latitudes.
Les chercheurs mettent aussi en évidence des interactions chimiques entre les oxydes d’azotes d’origine neigeuse et des composés bromés impliqués dans la destruction de l’ozone des basses couches de l’atmosphère au printemps.
consulter le communiqué du CNRS
* centre national de la recherche scientifique