Une équipe française de l’Inserm* et de l’université de Grenoble vient d’évaluer la relation existant entre l’exposition des femmes enceintes au benzène et la croissance du foetus.
Avec une pollution atmosphérique au benzène médiane de 1,8 µg/m3, l’exposition des futures mères au benzène a été associée à :
- une réduction du poids de naissance (68 g en moyenne),
- une diminution du périmètre crânien pendant la grossesse et à la naissance (1,9 mm en moyenne chez le nouveau-né).
Ces résultats suggèrent que la pollution par le benzène influence la croissance des foetus.
Toutefois, les auteurs indiquent que ces effets peuvent aussi être dus à d’autres polluants atmosphériques d’origine automobile. lls posent également une double limite à leur étude en raison de la taille réduite de l’échantillon de femmes étudiées et de l’évaluation de l’exposition limitée à une semaine.
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* institut national de la Santé et de la recherche médicale
