À la demande des directions générales de la Santé et de la Prévention des risques, l’Afsset* cherche à améliorer les connaissances sur l’exposition de la population aux éthers de glycol. Ces produits chimiques à la toxicité variable sont présents dans des produits d’usage courant (peintures, vernis, produits d’entretien, encres...), utilisés aussi bien par la population générale que par les professionnels.

L’Afsset vient de publier une synthèse des connaissances sur l’exposition aux éthers de glycol en France. L’expertise porte sur 47 molécules. Entre autres résultats, l’agence indique que :

• l’exposition aux éthers de glycol a lieu principalement par contact avec la peau et par inhalation de vapeurs ;
• des expositions non négligeables de la population générale surviennent ponctuellement lors de l’utilisation de produits contenant des éthers de glycol. Ces expositions, répétées dans le temps, sont susceptibles d’avoir un impact sanitaire sur le long terme ;
• une exposition à l’EGPhE (présent dans des cosmétiques) et à l’isomère bêta du PGME ou son acétate existe, sans qu’il soit possible de conclure sur un risque sanitaire.

Dans son rapport, l’Afsset établit enfin plusieurs recommandations visant à :

• améliorer les connaissances sur la toxicité de certains des éthers de glycol les plus utilisés et dont le danger est encore mal caractérisé ;
• améliorer les connaissances sur l’exposition de la population ;
• limiter le risque d’exposition de la population générale et des professionnels.

consulter la synthèse de l’Afsset (format pdf)

* agence française de Sécurité sanitaire de l’environnement et du travail